OpenClaw
Laatst bijgewerkt: 29-06-2026
TL;DR: OpenClaw toonde de wereld wat een AI-assistent kon zijn, maar Claude Code doet alles wat OpenClaw populair maakte — betrouwbaarder, transparanter, en op je bestaande Pro-abonnement.
OpenClaw is een open-source framework voor persoonlijke AI-assistenten die leven in je berichtenapps (WhatsApp, Telegram, Discord, SMS). Jouw specifieke instantie heet een "Claw".
Gemaakt door Peter Steinberger, gerelateerd aan Every.to. Zelfs Steinberger zelf heeft bevestigd dat Claude Code + cron-job in essentie hetzelfde is als OpenClaw.
Het harness-model
AI-modellen — Claude, GPT, Gemini — zijn krachtige, capabele paarden. Een harness is wat je de paardenkracht laat sturen: de softwarelaag tussen een raw AI-model en de taak die je wil uitvoeren.
OpenClaw en Claude Code zijn beiden harnesses. Ze verschillen in wat ze boven het model bouwen, niet in het model zelf.
| Harness | Interface | Autonomie | Geheugen |
|---|---|---|---|
| ChatGPT | Chat-interface, web en code | Beperkt | Per sessie |
| Cursor | Code-editor | Agentic | Per project |
| OpenClaw | WhatsApp/Telegram/SMS | Proactief, heartbeat | 8 bootstrap-bestanden |
| Claude Code | CLI / VS Code | Agentic + headless | CLAUDE.md + native memory |
Wat OpenClaw viraal maakte (en hoe Claude Code het matcht)
1. Het voelt als een persoon
OpenClaw geeft de AI toegang tot je hele computer (home folder) → brede context. Claude Code doet hetzelfde als je het toegang geeft tot je volledige bestandssysteem in plaats van één projectmap.
2. Het doet echte dingen in de wereld
OpenClaw kan bestanden aanmaken, programma's draaien en webpagina's lezen. Claude Code ook. Beide ondersteunen MCP-connectoren voor externe services (Google Workspace, CRM, agenda, database).
3. Het onthoudt
OpenClaw: 8 bootstrap-bestanden + dreaming-proces + meerdere zoeklagen.
Claude Code: drie lagen:
1. CLAUDE.md — plain text, handmatig beheerd, elke sessie geladen
2. Ingebouwd geheugensysteem — slaat observaties op en haalt ze later op
3. Lokale zoekindex (optioneel, bijv. qmd voor meeting-transcripts en notities)
4. Je kunt het nieuwe skills leren
OpenClaw skills zijn tekstbestanden met taakomschrijvingen. Claude Code heeft hetzelfde systeem ingebouwd — een skill geschreven voor OpenClaw draait in Claude Code zonder aanpassingen.
5. Het werkt terwijl je slaapt
OpenClaw's heartbeat = een cron-job die elke minuut draait. Claude Code heeft een headless-modus; combineer dat met cron en je hebt hetzelfde: een AI die werkt terwijl je laptop dicht is.
Wat er misgaat met OpenClaw
Het sessieprobleem
OpenClaw houdt één doorlopende sessie per gebruiker in stand, die tegen de avond kan oplopen tot 50.000+ tokens. Dagelijkse reset om 04:00 is onbetrouwbaar. Resultaat: een simpel "hi" 's ochtends kost je $0,25 omdat de sessie gisteren nooit is gereset.
Claude Code: één thread = één sessie. Nieuwe thread = schone context. Een sessie opent met alleen de basisinstructies + CLAUDE.md (2.000–5.000 tokens), niet 50.000. Te lange sessies worden automatisch gecomprimeerd.
Het geheugenvraagstuk
OpenClaw's geheugensysteem bestaat uit: AGENTS.md, SOUL.md, TOOLS.md, IDENTITY.md, USER.md, HEARTBEAT.md, BOOTSTRAP.md, MEMORY.md + een "dreaming"-proces + meerdere zoeklagen + encyclopedische opslag met evidence.
Als iets misgaat is de oorzaak onvindbaar: het kan in elk van die lagen liggen.
Claude Code: geheugen staat in plain Markdown-bestanden. Als de AI iets vreemds doet, open je het relevante CLAUDE.md- of memory-bestand en zie je exact wat er staat. Debuggen is een tekstbestand bewerken.
Case: Claudie (Every's AI-medewerker)
Every bouwde Claudie — een AI-medewerker voor hun consultingteam — op Claude Code, bewust vanwege OpenClaw's onbetrouwbaarheid.
- Interface: Slack (verbinding via ~1.100 regels Python)
- Sessions, geheugen, tools en skills: afgehandeld door Claude Code zelf
- Draait 24/7 op een Mac Mini (geen laptop nodig)
- Taken: morning briefings, pipeline-updates, inbox triage, client dashboards
- Verbindingen: Google Workspace, Asana, CRM, meeting-transcripts
- Tijdsbesteding: 5% systeem draaiende houden, 30% geheugenbeheer, 65% nieuwe skills + beslissen wat te automatiseren
Verschil met Claude / ChatGPT
| Eigenschap | Claude/ChatGPT | OpenClaw | Claude Code |
|---|---|---|---|
| Locatie | Aparte app/website | WhatsApp, Telegram, SMS | CLI / VS Code / headless |
| Zelfaanpassing | Nee | Schrijft eigen code | Via skills |
| Proactiviteit | Wacht op jou | Heartbeat (cron) | Headless + cron |
| Geheugen | Beperkt | 8 bootstrap-bestanden | CLAUDE.md + native memory |
| Transparantie | Beperkt | Moeilijk te debuggen | Plain Markdown |
| Kosten | Pro-abonnement | Extra per model | Pro-abonnement |
Wanneer OpenClaw wél logisch was
OpenClaw verdiende zijn 380.000 GitHub stars. Het toonde de wereld iets belangrijks: AI dat dingen doet in plaats van alleen vragen beantwoorden. Dat was nieuw.
Claude Code was echter op hetzelfde moment al beschikbaar, maar werd gepositioneerd als codeertool. OpenClaw werd gepositioneerd als AI-assistent. Het verschil zat in marketing, niet in capability.
Verwante concepten
- Agentic OS — de conceptuele basis achter wat OpenClaw biedt
- Geheugen en Context — hoe persistente kennis werkt in Claude Code
- Claude Code — het alternatief voor zelf bouwen
- Skills en Plugins — de skill-laag die OpenClaw en Claude Code delen
- Claude Code Routines — de Cadence-component (headless + cron = heartbeat)
Bronnen
- Claude Code Is the OpenClaw Alternative You Already Have — Nityesh Agarwal, 26-06-2026
- OpenClaw: Our Comprehensive Guide for Beginners — Willie Williams, 26-03-2026
- OpenClaw: Our Comprehensive Guide for Beginners — Dan Shipper, 26-03-2026